La Tortue Luth n’est pas seulement la plus grande des tortues marines, elle est aussi la plus unique, véritable relique d’une époque ancienne.

Taille Adulte : Jusqu’à 2,2 mètres (la plus grande tortue du monde).
Poids Adulte : 700 kg (record à 916 kg).
Particularité : La seule espèce sans carapace osseuse rigide. Son dos est recouvert d’une épaisse couche de peau coriace.
Alimentation : Méduses. Elle joue un rôle crucial dans le contrôle de leurs populations.
Lieu de Vie : Le plus vaste de toutes les tortues. Elle fréquente les eaux tropicales pour la ponte et migre vers les eaux froides (jusqu’en Alaska ou en Norvège) pour s’alimenter, grâce à sa capacité unique de thermorégulation interne.
Lieu de Ponte : Les plages tropicales principalement dans les Caraïbes (Trinidad et Tobago, Guyane, Suriname) et dans le Pacifique (Indonésie, Papouasie-Nouvelle-Guinée).
Lieu de Reproduction : Les accouplements ont lieu en pleine mer, souvent près des zones de ponte ou sur les routes migratoires.

Menaces Principales :

• Méprises Fatales (Plastique) : Son régime alimentaire (méduses) la rend particulièrement vulnérable aux sacs plastiques flottants, qu’elle confond avec sa nourriture. L’ingestion provoque des occlusions intestinales mortelles.
• Captures Accidentelles : Elle se noie souvent dans les filets de pêche pélagique (en pleine eau) pendant ses longues migrations.
• Destruction des Nids : L’érosion côtière et le braconnage des œufs sur les plages tropicales.

• Programmes de Suivi GPS : Pour cartographier les corridors de migration et plaider pour la protection de ces zones.

• Patrouilles Anti-Braconnage : Pour sécuriser les plages de ponte vitales durant la saison de nidification.

• Sensibilisation Anti-Plastique : Des campagnes pour réduire l’utilisation de plastique à usage unique dans les régions côtières.

La Tortue Caouanne, reconnaissable à son crâne massif, est l’espèce que l’on observe le plus souvent dans les eaux tempérées, y compris en Méditerranée. Sa forte fidélité aux sites de ponte la rend particulièrement vulnérable aux menaces côtières.

Taille Adulte : Jusqu’à 1 mètre.
Poids Adulte : De 80 à 200 kg.
Particularité : Possède une tête et des mâchoires très larges et puissantes, idéales pour broyer les coquilles dures.
Alimentation : Carnivore opportuniste : crabes, mollusques, oursins, crevettes et autres invertébrés à carapace dure. Elle se nourrit souvent sur les fonds marins.
Lieu de Vie : Principalement les eaux tempérées et subtropicales de l’Atlantique, du Pacifique et de l’Océan Indien. Elle est l’espèce la plus courante en Méditerranée.
Lieu de Ponte : Les plages des régions tempérées et subtropicales. En Méditerranée, les sites majeurs sont en Grèce (Zakynthos), en Turquie, à Chypre, et dans le sud de l’Italie.
Lieu de Reproduction : Les accouplements ont lieu dans les eaux côtières proches des sites de nidification.

Menaces Principales :

• Pollution Cotière et Plastique : Fréquentant assidûment les eaux côtières et se nourrissant près du fond, elle est la plus exposée à l’ingestion de débris plastiques et à la pollution des zones proches des estuaires.
• Captures par les Engins de Fond : Son alimentation sur les fonds marins la rend très vulnérable aux engins de pêche passifs comme les chaluts de fond ou les palangres, entraînant des blessures graves ou la noyade.
• Urbanisation des Plages : La destruction ou la perturbation des plages de nidification (tourisme, constructions, lumières nocturnes) impacte directement sa reproduction et la survie des nouveau-nés.

• Surveillance des Sites de Ponte Méditerranéens : Pour protéger les nids sensibles de l’impact humain et des prédateurs.

• Recherche sur les Pêcheries : Pour développer et promouvoir l’utilisation de dispositifs d’exclusion de tortues (TED) ou d’autres techniques qui réduisent la capture accidentelle.

• Actions Anti-Pollution Locales : Le soutien aux initiatives de nettoyage de plage et de sensibilisation pour maintenir son habitat côtier sain.

La Tortue de Kemp est la plus petite et, malheureusement, la plus menacée des tortues marines. Son habitat de nidification extrêmement limité, concentré sur les plages du golfe du Mexique, la rend particulièrement vulnérable aux catastrophes naturelles et aux activités humaines.

Taille Adulte : Environ 55 à 70 cm.
Poids Adulte : Environ 35 à 45 kg.
Particularité : La seule espèce dont les femelles pondent massivement de jour lors d’événements synchronisés appelés « arribadas ».
Alimentation : Carnivore, elle préfère les proies de fond comme les crabes, les palourdes, les escargots de mer et les méduses.
Lieu de Vie : Principalement les eaux peu profondes du Golfe du Mexique et de l’Atlantique Ouest (Floride, New York).
Lieu de Ponte : Extrêmement limité, presque exclusivement sur une courte bande de plages au Mexique (Rancho Nuevo, Tamaulipas).
Lieu de Reproduction :Dans les eaux côtières chaudes du Golfe du Mexique.

Menaces Principales :

• Statut Critique (Rareté) : Classée en danger critique d’extinction. Le faible nombre de sites de ponte la rend extrêmement sensible à tout événement unique, comme une tempête ou un déversement d’hydrocarbures.

• Pêche au Chalut : Historiquement, le chalutage des crevettes dans le Golfe du Mexique a été la plus grande menace. Malgré l’obligation d’utiliser des TED, les captures accidentelles restent un risque majeur.

• Catastrophes Pétrolières : Son habitat essentiel dans le Golfe du Mexique la place directement sur la trajectoire de l’industrie pétrolière, faisant des marées noires une menace existentielle.

• La Protection des Arribadas : Soutien aux équipes de terrain qui surveillent et sécurisent les plages lors des arrivées massives de femelles pondeuses au Mexique.

• La Réhabilitation : Financement des centres de soin pour traiter les individus blessés ou touchés par les déversements de pétrole dans le Golfe.

• Les Initiatives Pêche : L’éducation et la distribution d’outils de pêche sécuritaires pour réduire les captures accidentelles dans les eaux du Golfe du Mexique et de l’Atlantique.

La Tortue Olivâtre (ou Tortue Ridley d’Olivier) est la plus petite et, malgré son statut vulnérable, la plus nombreuse des tortues marines. Son nom vient de la couleur olive de sa carapace. Elle est mondialement connue pour ses « arribadas », un phénomène spectaculaire où des milliers de femelles émergent de l’océan simultanément pour pondre sur une même plage.

Taille Adulte : 60 à 70 cm.
Poids Adulte : Environ 35 à 50 kg.
Particularité : La seule espèce avec la Tortue de Kemp à réaliser des « arribadas » (pontes synchronisées de masse). Elle possède un record de plaques latérales (6 à 9 paires), plus que toute autre espèce.
Alimentation : Omnivore généraliste : crabes, crevettes, homards, poissons, méduses, algues. Elle se nourrit souvent dans les eaux peu profondes et près des côtes.
Lieu de Vie : Principalement les eaux tropicales du Pacifique et de l’Océan Indien. On la trouve également dans le sud de l’Atlantique.
Lieu de Ponte : Plages spécifiques en Inde, en Amérique Centrale (Costa Rica, Nicaragua) et en Afrique. Le phénomène des arribadas rend ces lieux d’autant plus précieux.
Lieu de Reproduction : Dans les eaux côtières proches de ses zones de nidification et le long de ses routes de migration.

Menaces Principales :

• Exploitation Historique : Malgré son abondance relative, elle a été massivement exploitée par le passé pour sa viande et ses œufs.

• Concentration des Nids : Les arribadas, bien que spectaculaires, sont un point de vulnérabilité majeur. Une seule marée noire, tempête ou opération de braconnage peut anéantir une saison de ponte entière, car les œufs sont concentrés sur une même zone.

• Captures Accidentelles : Du fait de sa grande population et de sa présence dans les eaux côtières, elle est la plus souvent prise accidentellement dans les filets de pêche artisanale et industrielle (chalutage).

• Protection des Zones d’Arribada : Financement des gardes forestiers et des programmes de surveillance pour protéger les plages lors des pontes de masse.

• Collaboration avec les Pêcheurs : Mise en place de projets pour promouvoir des engins de pêche durables et l’utilisation généralisée des Dispositifs d’Exclusion de Tortues (TED).

• Recherche sur les Routes Migratoires : Utilisation de balises satellites pour identifier les routes migratoires et plaider pour des zones de protection marine le long de ces parcours.

La Tortue Imbriquée est la plus tropicale des tortues marines, souvent associée aux récifs coralliens. Elle est reconnaissable à son bec fin et pointu, parfait pour se nourrir dans les crevasses. Malheureusement, sa carapace aux motifs recherchés l’a rendue cible du commerce illégal, la plaçant en danger critique.

Taille Adulte : Environ 60 à 90 cm.
Poids Adulte : Environ 45 à 90 kg.
Particularité : Possède un bec effilé (semblable à celui d’un rapace) et des écailles imbriquées, qui se chevauchent, d’où son nom. C’est l’espèce la plus étroitement liée aux récifs coralliens.
Alimentation : Spécialisée : Principalement des éponges de mer (qu’elle est capable de digérer grâce à son bec), mais aussi des anémones et des invertébrés des récifs.
Lieu de Vie : Les eaux tropicales et chaudes des océans Atlantique, Pacifique et Indien, près des côtes, des lagons et surtout, des récifs coralliens.
Lieu de Ponte : Les plages isolées et les petites îles, sous un couvert végétal dense. Les sites sont dispersés dans de nombreuses régions tropicales.
Lieu de Reproduction : Dans les eaux peu profondes et abritées près des zones de ponte ou des récifs.

Menaces Principales :

• Commerce Illégal (Carapace) : Historiquement et encore aujourd’hui, elle est chassée pour ses belles écailles qui servaient à fabriquer des objets en « écaille de tortue ». C’est la menace principale qui a conduit à son statut En danger critique d’extinction.

• Destruction des Récifs Coralliens : En tant que spécialiste des récifs, elle souffre du blanchissement et de la destruction de ces habitats due au changement climatique et à la pollution.

• Captures Accidentelles : Bien que moins concernée par les grands chaluts que d’autres espèces, elle est souvent prise dans les filets maillants côtiers près des récifs.

• Surveillance Anti-Braconnage : Financement des patrouilles dans les zones de ponte isolées pour prévenir la chasse illégale.

• Restauration des Récifs : Soutien aux projets qui visent à restaurer les récifs coralliens endommagés, assurant ainsi la survie de sa principale source de nourriture.

• Campagnes de Sensibilisation : Travail auprès des communautés locales et des touristes pour éliminer la demande de produits à base d’écaille de tortue.

La Tortue Verte est la plus connue et l’une des plus grandes tortues marines. Elle joue un rôle écologique crucial en tant que brouteur d’herbiers marins, aidant à maintenir la santé de ces écosystèmes essentiels. Elle est reconnaissable à sa tête arrondie et à son plastron de couleur pâle.

Taille Adulte : Environ 1 à 1,5 mètre.
Poids Adulte : Environ 150 à 250 kg.
Particularité : C’est la seule tortue marine qui devient principalement herbivore à l’âge adulte. Les juvéniles sont omnivores, mais les adultes se nourrissent presque exclusivement de végétation.
Alimentation : Herbivore : Herbes marines et algues. Son bec dentelé lui permet de couper la végétation.
Lieu de Vie : Principalement les eaux tropicales et subtropicales des océans Atlantique, Pacifique et Indien, près des côtes et des herbiers marins.
Lieu de Ponte : Les grandes plages tropicales de l’Atlantique et du Pacifique. Parmi les sites célèbres : La Floride, le Costa Rica, l’île de l’Ascension (un site de ponte majeur).
Lieu de Reproduction : Dans les eaux côtières peu profondes et les baies situées près des zones de nidification.

Menaces Principales :

• Perte d’Habitat des Herbiers : Son alimentation dépend directement de la santé des herbiers marins. La pollution, le dragage et l’ancrage détruisent ces écosystèmes, menaçant la survie de l’espèce.
• Exploitation Historique et Commerce : Historiquement chassée massivement pour sa graisse (qui donnait la « soupe à la tortue »), elle est toujours la cible du braconnage dans certaines régions pour sa viande.
• Fibropapillomatose (FP) : Une maladie virale débilitante (provoquant des tumeurs) qui est de plus en plus associée à la pollution côtière et qui affecte de nombreuses populations de Tortues Vertes.

• Restauration des Herbiers Marins : Financement des initiatives locales visant à planter et restaurer les herbiers, assurant ainsi la source de nourriture essentielle de cette espèce.

• Patrouilles et Surveillance des Plages : Protéger les zones de ponte contre le braconnage et l’urbanisation, en particulier sur les sites majeurs où des milliers de femelles reviennent.

• Recherche sur la Santé : Soutien aux efforts de recherche visant à comprendre le lien entre la pollution et des maladies comme la fibropapillomatose, pour élaborer des stratégies de protection de la santé marine.

La Tortue à Dos Plat a un habitat strictement limité au plateau continental australien, et est donc l’espèce la moins répandue. Elle est reconnaissable à sa carapace plate et lisse, recouverte d’une fine couche de peau cireuse. Contrairement aux autres espèces, ses nouveau-nés sont les plus grands et les plus robustes, ce qui leur donne un avantage pour survivre à la predations côtières.

Taille Adulte : Environ 90 à 100 cm.
Poids Adulte : Environ 70 à 90 kg.
Particularité : La carapace la plus plate et la plus légère de toutes les espèces. Ses bébés sont exceptionnellement grands et n’entreprennent pas de phase océanique profonde (ils restent près de la côte).
Alimentation :Omnivore : Principalement des concombres de mer, des invertébrés à corps mou, des coraux mous et des mollusques.
Lieu de Vie :Exclusivement les eaux peu profondes et côtières du plateau continental australien (nord de l’Australie, les côtes du Queensland et le golfe de Carpentarie).
Lieu de Ponte :Les plages de sable du nord de l’Australie, notamment dans le Queensland.
Lieu de Reproduction :Dans les eaux côtières proches et peu profondes, principalement dans l’habitat australien.

Menaces Principales :

• Exploitation Côtière : Sa nature côtière la met en contact direct avec les industries de développement, d’exploitation minière et de pêche le long des côtes australiennes.

• Captures Accidentelles (Chalutage) : Elle est très vulnérable à la pêche au chalut dans les eaux peu profondes où elle se nourrit. Le gouvernement australien exige l’utilisation de Dispositifs d’Exclusion de Tortues (TED), mais des prises illégales ou accidentelles persistent.

• Prédateurs Locaux : Les œufs et les nouveau-nés sont particulièrement menacés par les prédateurs naturels locaux (dingos, oiseaux) et les varans sur les plages de nidification.

• Recherche & Surveillance : Financement des études pour surveiller les populations, cartographier leurs habitats côtiers et évaluer l’impact des activités humaines sur leur environnement exclusif.

• Sécurisation des Nids : Soutien aux projets locaux qui protègent les nids sur les plages du nord de l’Australie, réduisant ainsi les pertes dues aux prédateurs et aux activités humaines.

• Collaboration avec les Pêcheurs : Programmes de sensibilisation et de formation continue pour garantir la conformité avec l’utilisation des engins de pêche sécuritaires.